PUBLICACIÓN RÁPIDA: Esta página de “Negaduck #1” me hace feliz

Dicen que, en el arte, los detalles importan tanto como el todo. A veces, un detalle bien colocado puede añadirle una capa entera de nuevo encanto a una obra. Yo estoy de acuerdo.

Desde que entré al fandom del Pato Darkwing, me he topado con más interpretaciones oficiales del canon de las que esperaba. Entre la serie animada original, la expansión de Disney Adventures, la de Boom Studios, la de Joe Books, el reboot de Patoaventuras 2017, y la actual versión de Dynamite Studios, he tenido mucho por estudiar y analizar para ponerme al corriente con el resto de este fandom con más de 30 años de historia.

Es esa última versión, la de los cómics de Dynamite Studios, la que más problemas me ha dado. Tal vez en un futuro pueda hablar a profundidad de lo que me hace sentir tan contrariada con la presente encarnación de la historia, pero en pocas palabras, siento que está muy “vainilla”. Muy endulzada. Muy falta de verdadera tensión. He tenido esa impresión desde el comienzo de su publicación, en enero de este año, y hasta hoy en día no han podido hacerme cambiar de opinión.

Por eso es que, cuando se anunció a mediados de este año que Dynamite haría un spin-off centrado en el icónico Negapato, no pude evitar tener mis dudas. Aunque este villano no es el más aterrador de la franquicia, vaya que sí es el más agresivo, así que en una serie de cómics que hasta ahora se ha caracterizado por su azúcar, flores y muchos colores, decir que estoy preocupada es un acierto. Hasta ahora, el spin-off de Negapato no es precisamente mi encarnación favorita del personaje.

Sin embargo, hay varios aspectos positivos en el trabajo actual de Dynamite. El aspecto del que hablaré hoy podría ser inesperado considerando lo que dije anteriormente, pero lo digo muy en serio: el que esta encarnación de los personajes sea tan dulce permite que haya muchos más momentos lindos entre ellos, y eso me agrada.

Desde Darkwing y su novia Morgana teniendo una relación más estable, hasta Gosalyn teniendo un rol más activo ayudando a su heroico padre, los niveles de amor y compasión en esta nueva saga impresa son impecables. No son demasiado empalagosos, pero tampoco están muy rebajados. Y aunque no sea muy divertido ver a los endulzados villanos perdiendo con tanta facilidad ante los endulzados héroes, hay cierto grupo de villanos que yo me moría por ver en mayor armonía: los Fearsome Four.

Para quienes no sepan del tema, los Fearsome Four son un grupo conformado por cuatro de los villanos más populares del show animado. Originalmente había un quinto miembro que también fungía como líder: Negapato. Él era bastante abusivo con sus subordinados, lo que llevó a que lo echaran del equipo. Sin embargo, todos los miembros restantes del grupo están al menos un poco chiflados, y sin un líder que los mantenga a raya, es muy fácil que se peleen entre ellos.
Esa es la dinámica en el que se centraba todo el humor de los Fearsome Four en la serie animada: que si no tenían a Negapato casi jalándolos con una correa, no había nada que pudieran hacer bien. Con un poco de organización, los Fearsome Four podían tomar el control de una metrópoli en una sola tarde, pero esa organización era imposible a menos que viniese de parte de un quinto miembro.

Sin embargo, también en la serie animada, había pequeños momentos que demostraban que sólo se necesitaba un poquito de disposición colaborativa para que los cuatro pudiesen actuar eficientemente, sin necesidad de un líder que los arriara como ganado. Los cómics de Boom Studios intentaron mostrar, durante su primer arco de 2010, unos Fearsome Four más sincronizados, pero la trama terminó dejándolos de lado durante el clímax. Por último, en Patoaventuras 2017 se exhibieron unos míseros cinco minutos sobre cómo se desenvolverían en batalla estos cuatro poderosos supervillanos si tuvieran un líder menos abusivo.

Dicho de otro modo, hasta ahora no habíamos tenido más que migajas si se quería hablar de “los Fearsome Four siendo un equipo genuinamente peligroso y en concordancia mutua”. Se podía ver que había potencial, pero hasta ahora nadie lo había explotado lo suficiente. Llegaron los nuevos cómics de “Negapato” por parte de Dynamite Studios, y gracias a su tono narrativo más endulzado, al fin estamos descubriendo cómo lucen unos Fearsome Four independientes y eficientes.

La página 18 de “Negaduck #1”, con toda su simpleza y falta de importancia en la narrativa más allá de un chiste, me ha hecho muy feliz, porque muestra a Liquidator, Megavolt, Quackerjack y Bushroot ejecutando un plan en armonía.

Traducción:
- Liquidator: ¡Es un día despejado en San Canario! ¿Qué zona inundamos primero, malvados amigos? ¡Es hora ganar mega-millones con la armadura de Megavolt!
- Megavolt: ¡Esta es sólo una prueba, Liquidator! ¡Pero mi traje submarino está funcionando perfectamente!
- Quackerjack: ¡Sólo para practicar, veamos cuánto efectivo del banco podemos cargar en los nenúfares de Bushroot!
- Bushroot: ¡[Podemos cargar] mucho, Quackerjack! ¡Y [también] puedo engomar el camino detrás de nosotros con algas!

Luego, en el segundo cómic de la saga, el sueño continúa. Se cuenta que el plan de inundar y robar bancos falló porque al final el traje submarino de Megavolt sí falló, además de que el clima se puso nublado, lo que evitó que Bushroot pudiese utilizar sus poderes botánicos en su capacidad total. Pero en vez de pelearse entre ellos por este fracaso, “Negaduck #2” muestra a los Fearsome Four charlando sobre qué modificaciones deberían hacer en su plan para reintentarlo con éxito. Después, cuando la población criminal general de la ciudad se entera de la cacería por el Guante de Midas (un guante mágico que convierte todo lo que toca en oro), los Fearsome Four acuerdan llevar a tantos maleantes como puedan a la peligrosa área de búsqueda, para utilizarlos como carnada para las trampas y así sobrevivir ellos cuatro sin un solo rasguño. Toda esta planificación es llevada a cabo con calma, sin tensión o malos entendidos, lo que hace que por fin los Fearsome Four luzcan como villanos astutos, poderosos e ingeniosos, cuyos poderes y conocimientos combinados los vuelven un grupo a respetar.

Así que enhorabuena a Dynamite Studios por sus cómics del Pato Darkwing. Tal vez la imagen general de sus cómics de Darkwing no sea la mejor, pero los pequeños detalles están salvándolos de la mediocridad.

PUBLICACIÓN RÁPIDA: El fandom de Metal Fight Beyblade está… ¿reviviendo?

Diez años.

Han pasado diez años desde que la temporada final de la Saga Metal de Beyblade terminó. Para quienes niegan la canonicidad de la cuarta temporada, han pasado once años y medio. Eso es más de una década sin contenido fresco de la Saga Metal. Entonces yo me pregunto:

¿Cómo rayos seguimos aquí?

Claro: si lo vemos de cierto modo, nuestro fandom nunca murió. Al final, Beyblade es una franquicia centrada en la venta de juguetes, así que una gran parte de nuestro fandom vive del coleccionismo. Con cada día que pasa, los Beys Metal se vuelven más raros y vintage, por lo que su valor aumenta y la cacería por ellos se enciende un poquito más.

Pero eso es todo. Realmente lo único que nos ha mantenido en pie durante todo este tiempo es la búsqueda de nuevos proveedores que vendan Beyblade Metal originales (o cuando menos, semi-originales). Ya no existen torneos oficiales a los que ingresar, ni nuevos mangas por leer, ni nuevos Ánimes por ver. Si te unes a un grupo de la Saga Metal de cualquier red social, al menos el 90% del contenido que hallarás será de gente presumiendo sus compras más recientes, vendiendo los trompos que ya posee, preguntando si cierto Beyblade es original o pirata, y pidiendo consejos para armar el combo más óptimo posible.

Se podría decir que somos un fandom zombi. Vivos, pero al mismo tiempo muertos.

O al menos así era hace un par de años. No estoy segura del motivo, pero he comenzado a encontrar mucho contenido nuevo de la Saga Metal desde hace unos dos años. Por supuesto, no estoy hablando de nada oficial, como nuevos Beyblades Metal o animaciones. Estoy hablando de que el fandom se ha estado reactivando en redes sociales en áreas más allá del usual coleccionismo. Están apareciendo nuevas reacciones a los episodios, análisis a los personajes, y teorías para intentar darle más coherencia al lore. Nuevos fans surgen en los foros casi cada semana, preguntándonos a los veteranos qué deberían saber para iniciarse en nuestro fandom. Más y más gente está admitiendo lo mucho que se divirtió con la Saga Metal en su infancia y juventud.

Antes, difícilmente podías encontrar en YouTube un video nuevo de la Saga Metal al año. Ahora, un nuevo video aparece al menos cada dos meses. Sé que eso tal vez no suene como la gran cosa: un video nuevo cada dos meses. Pero el fandom de la Saga Metal es relativamente pequeño, así que el simple hecho de que nuevos creadores de contenido estén saliendo de la nada es un logro.

Lo he estado pensando un poco, y si bien no puedo confirmar nada, estos son los motivos que se me ocurren para que el fandom de Metal Fight Beyblade esté teniendo un resurgimiento:

1.- El fin de la supremacía de Burst
Seamos sinceros: uno de los rasgos más tóxicos del fandom de la Saga Metal es que muchos miembros nunca pudieron superar su final. La Saga Burst llegó para reparar los errores cometidos en la Saga Metal, dando un giro de 180° respecto a lo que la Saga Metal nos acostumbró a recibir. Debido a tal cambio de rumbo, una buena parte del fandom de la Saga Metal se resintió con la Saga Burst, y sigue resentida hasta hoy en día.
El fandom de la Saga Burst llegó para arrasar con la franquicia entera de Beyblade, cosechando un éxito sin precedentes y volviéndose la parte dominante del fandom entero durante muchos años. Pero como todo lo que sube tiene que bajar, hace dos o tres años la Saga Burst entró en declive. Es posible que, gracias al debilitamiento de la Saga Burst, los fans de la Saga Metal estén tratando de recuperar el terreno perdido desde 2015.

2.- Beyblade X
El sistema para la Generación X fue creado para conmemorar las tres generaciones anteriores, así que posee los elementos más característicos de cada una de ellas: el factor explosivo de Burst, las zonas de contacto metálicas de Metal, y las Bestias Bit de Bakuten. Sin embargo, con el factor explosivo volviéndose algo regular desde 2015, y las Bestias Bit siendo sólo un decorativo visual que no cambia nada en las batallas, parece ser que el enfoque en los Beys X se ha trasladado subconscientemente a las zonas de contacto metálicas. Al ser ese el aspecto que conecta a la Generación X con la Generación Metal, parece que el auge de X también está llamando la atención hacia Metal.

3.- Nostalgia, crecimiento y aceptación
La Saga Metal inició en Occidente hace 13 años. Los niños que vimos esta saga en su momento ahora somos adultos jóvenes, y en una época donde la nostalgia está a la orden del día, me parece lógico que los veteranos del fandom estemos mirando atrás y diciéndole al mundo lo mucho que recordamos y queremos a la Saga Metal.
Habiendo pasado tanto tiempo, Metal Fight se siente más como una cosa del pasado. Entonces, ahora que los seguidores de tendencias nos han abandonado y los fans de antaño hemos crecido, parece que por fin estamos teniendo el tiempo y el espacio necesarios para hablar con calma de la Saga Metal.
Las discusiones están madurando. El fandom está llegando a un consenso sobre cómo describir a Metal. Poco a poco, nos estamos dando cuenta de que debajo de esa capa de ficción exagerada que caracterizaba al Ánime y al Manga, había mensajes y argumentos que como niños no podíamos notar conscientemente, pero ahora como adultos podemos identificar. Conforme nuestra edad y madurez nos permiten hablar de Metal Fight Beyblade sin miedo a las críticas, el fandom se está volviendo a activar para hablar de todas las cosas que no hablamos hace una década.

…

En caso de que este resurgimiento del fandom de la Saga Metal sea en serio, y no sólo una moda pasajera, mi mayor deseo es que no sólo nos reactivemos y crezcamos en número, sino que también maduremos. La guerra entre Metal y Burst nos ha hecho suficiente daño como comunidad, la negación ante Shogun Steel y los spin-offs nos ha dado una mala apariencia, y el simple hecho de que nos guste la saga con mayor nivel de fantasía provoca que nos hagan menos. Todavía nos falta mucho para alcanzar el nivel de respeto que las otras facciones de la comunidad tienen, pero confío en que con el tiempo podremos superar nuestros defectos.

¡Ánimo, fandom de Metal Fight Beyblade! ¡Si seguimos aquí, debe ser por algo!

PUBLICACIÓN RÁPIDA: Llámenme loca, pero yo respeto a Sonic.exe

Una de las primeras creepypastas que escuché en mi vida fue “Sonic.exe”, y como toda una niña ingenua y asustadiza, me tragué el cuento entero del disco embrujado que te podía robar el alma. Me pasó con muchas creepypastas malas (o como les dicen a veces, “crappypastas”/“trollpastas”): sin importar lo ridícula que sonara la historia, me era muy fácil creerla y tener pesadillas al respecto.

Han pasado los años, y gracias a una mezcla de Friday Night Funkin’ y LuigiKid Gaming, el subgénero de los Sonic.exe ha revivido de manera explosiva. Si hoy en día te propones investigar acerca de los exes que hay, te toparás con cientos de variantes. El mismo Sonic.exe original ha sido reinventado al menos dos veces para intentar arreglar los errores de aquella vieja historia inicial de JC-The-Hyena (quien ha terminado vetado del fandom).

Xenophanes, Lord X, Majin Sonic, Sonic.ribs, Sonic.eyx, Fatal Error, No More Innocence, Sink Sonic, Xanthus, Sunky.mpeg, One More Time, Exeller, Exetior, Sark, Pervision, Hog/Scorched, Faker/EXE, Non Existent, Unused, NeedleM0use… y por supuesto, uno de mis personales favoritos, Don’t Leave Me. Todos estos son nombres de algunos exes modernos con al menos una pizca de renombre. La mayoría de ellos tienen algo que los ha vuelto memorables y destacables de entre la creciente pila de exes: diseño, historia, concepto, jugabilidad…

Pero incluso si no sabes nada de Sonic.exe o no ubicas ninguno de los nombres anteriormente listados, no podrás negar que el erizo corrompido marcó un antes y un después en el mundo de las creepypastas.

En el año de 2011, la historia original fue publicada en la Creepypasta Wiki, y en 2012 su adaptación a videojuego salió a la luz. Desde entonces, el mundo de las creepypastas y los juegos indie de terror se inundó de exes que copiaban el tropo que hizo popular a la historia original: “el héroe de la historia ahora es un monstruo de ojos negros y rojos, sus víctimas son eliminadas con exagerada violencia sangrienta, y ni siquiera el jugador está a salvo del otro lado de la pantalla”. Y si la historia original de Sonic.exe no era buena, sus miles de clones eran incluso peores. Gracias a estos sucesos, el subgénero de los exes quedó marcado por una horrible reputación.

Sin embargo, yo creo que el concepto original de Sonic.exe no era el problema. La ejecución era el problema.

Desde hace siglos, el concepto del doppelgänger ha estado presente en la literatura; y aunque sea un concepto tan viejo, hoy en día todavía gustamos de historias de gemelos malvados, bad endings, universos alternos opuestos, y muchos otros tropos más cuya base es tomar al héroe y convertirlo de un modo u otro en un villano, o cuando menos, en un héroe caído. Si lo pensamos un poco, Sonic.exe se basa en ese concepto, al hablarnos de una maligna entidad sobrenatural que toma la forma del héroe azul para cometer fechorías. En cierto modo, Sonic.exe es un doppelgänger, así que cae en la categoría de “tropos centenarios que sobreviven hasta hoy en día”. Entonces, el personaje de Sonic.exe no es lo que estuvo mal en la historia original. Sabiendo eso, no es de extrañar que tengamos en el presente tantas versiones reescritas del personaje, versiones que buscan eliminar los aspectos penosos de la creepypasta original y expandir los aspectos funcionales.

La razón por la que respeto a Sonic.exe es justamente esa: que incluso si tuvo unos orígenes tambaleantes, su núcleo tiene muchísimo por ofrecer. Esa larga lista de exes que di hace unos párrafos abarca prácticamente todos los aspectos del exe original, con cada variante adoptando una o dos de sus características y reinterpretándola a su modo. Todos son, de algún modo u otro, un nuevo doppelgänger de Sonic que no sigue el camino del salvador. Unos son erizos poseídos, otros son seres extraños con forma de erizo, otros son erizos que sufrieron un evento que cambió sus rumbos de vida, y otros directamente son parodias que se burlan de la ridícula historia clásica.

A través de Sonic.exe, muchos artistas y programadores están jugando con su creatividad y dándose a conocer ante el mundo. Por ejemplo, el Sonic PC Port y el Sonic.exe: One More Time ya llevan años de desarrollo y lucen cada vez mejor; los clásicos de Exetior y compañía tienen un lore más que gigante; NeedleM0use está formándose un nombre exclusivamente a través de YouTube, sin videojuegos de por medio; etcétera.

“The many faces of Sonic.EXE”, por @Callum_The_Imp en Twitter/X. No puedo identificar a todos los exes. Entre los que sí ubico con certeza están Xenophanes (el segundo en el suelo, de izquierda a derecha), Exetior (en el centro, con la mano hacia la pantalla), Fatal Error (el exe rojo y negro en el centro), Lord X (debajo de Exetior), el Sonic.exe original (en el centro, a un lado de Lord X), Faker (junto a Exetior y Fatal Error), Sunky.mpeg (el exe adorable al lado de Faker), el Sonic.exe reinterpretado de Tornt (el alto con tres ojos en la cara y un ojo en el pecho), y Sark (el tercero en el suelo, de derecha a izquierda). Hay otros que creo reconocer, pero no estoy del todo segura; hay algunos que he visto pero cuyo nombre no conozco; y hay otros que nunca había visto antes.

Sonic.eyx juega con la idea de un exe obsesionado con ver nuestro mundo. Fatal Error es un error de programación llevado al extremo. Sonic.ribs no teme en exagerar con la sangre y la masacre. Faker es el concepto más simple posible de la historia original, sin los elementos que le quitaban credibilidad. Sink Sonic es una inocente alma torturada al punto de casi enloquecer. Hog y Scorched son prácticamente un ying-yang en versión exe. Xenophanes es una exageración de las dos cualidades primordiales de la historia original, pues es tan aterrador como el autor inicial quería, pero también es tan estúpidamente gracioso como la historia inicial resultó ser.

Incluso hemos llegado al punto de que se han creado relaciones entre los centenares de exes. Por ejemplo, NeedleM0use es novia de Faker por ser ambos exes originados en YouTube, Lord X es casi el líder de todos los exes por ser uno de los pioneros en reivindicar el fandom, y Unused y Majin Sonic son compañeros de cuarto con un podcast.

Y aunque todavía existen exes de mala calidad que sólo intentan capitalizar en la popularidad del concepto, prefiero fijar mi atención en el lado opuesto: los nuevos creadores que interpretan espléndidamente, cada uno a su modo, los conceptos del terror supernatural y del héroe caído. Así que enhorabuena por Sonic.exe, o mejor dicho, por sus sucesores. Ellos están mostrando que hasta la historia más mediocre puede tener arreglo si se sabe por dónde guiarla. Por eso respeto a Sonic.exe: porque a través de él, muchas mentes creativas están teniendo la oportunidad de expresarse.

PUBLICACIÓN RÁPIDA: El fandub de Pokémon Escarlata y Púrpura que todos necesitamos

Si hay algo que a los videojuegos principales de Pokémon les ha hecho falta desde hace 10 años, eso es actuación de voz.

Esto es algo que muchos YouTubers han mencionado conforme pasa el tiempo, pero desde que la franquicia dio el salto al 3D, esa nueva capa de realismo hace que las puras cajas de texto con diálogos se sientan insuficientes. No es posible que, al mismo tiempo que visualmente tenemos personajes con volumen, iluminación y sombras en un mundo tridimensional, también tengamos que convivir con simples “Blips” por el lado sonoro cada vez que tengamos un diálogo presente. Tal vez era posible convivir con esa falta de voces en los juegos de quinta generación y anteriores, donde el tamaño de los sprites no permitía que viéramos muchas expresiones faciales o lipsync, pero cuando la sexta generación llegó, se comenzó a sentir extraño ver a los personajes gesticulando y moviendo la boca sin que un solo ruido saliera de sus labios.

Pero sin duda, la gota que derramó el vaso fue la octava generación, donde dos escenas enteras están dedicadas a ver a Nerio dando un mini concierto… excepto que no hay absolutamente nada de voz saliendo de su boca. El personaje tiene una animación que señala claramente que está cantando, pero lo único que escuchamos es música de fondo, estática de micrófono, unos cuantos pasos mientras Nerio pisotea al ritmo de su “canción”, y clamores genéricos de quienes lo están escuchando “cantar”. Las reacciones a estas escenas faltas de actuación de voz van desde la burla hasta el coraje, y a pesar de que el fandom de Pokémon ha estado pidiendo por años que se les dé un doblaje a sus juegos para detener esa sensación incómoda en las escenas, hasta ahora no hemos logrado nada en la saga principal.

…

“Man on the Internet” (o “MOTI” para abreviar) es un canal de YouTube dedicado principalmente a los covers musicales. En su mayoría, el equipo de MOTI se dedica a tomar melodías no-vocales de videojuegos, les escribe letra, y las canta. A veces también producen canciones 100% originales, a veces toman canciones que no son de videojuegos, y a veces dedican los videos de un mes entero a una misma temática.

MOTI tiene más de medio millón de suscriptores, y como es normal en muchos canales de semejante escala, también tiene unos cuantos canales secundarios. En esta ocasión hablaremos del canal secundario “Theater on the Internet”, y en su enorme proyecto actual: hacerle un fandub a todas las escenas de Pokémon Escarlata.

Con semejante cuenta de suscriptores, MOTI tiene un alcance bastante grande en el Internet. Aprovechando ese alcance, su equipo lanzó una convocatoria a sus fans hace unos meses para elegir al cast para su fandub. Una vez se confirmó que el cast había sido elegido, Theater on the Internet comenzó a lanzar el fandub en un formato de “episodios” de entre 8 y 20 minutos de duración. Como Pokémon Escarlata sigue una narrativa no lineal, donde uno puede elegir con cierta libertad a dónde ir, Theater on the Internet permite a sus seguidores elegir de qué debe tratar cada episodio del fandub por medio de encuestas semanales en su pestaña de Comunidad.

Al momento de escribir esta publicación rápida, apenas vamos a la mitad de la historia de Pokémon Escarlata, y déjenme decirles que el fandub es perfecto. Cuando digo que están dándole voz a TODO LO IMPORTANTE, lo digo en serio, y hasta ahora ninguna voz me ha parecido incorrecta. La convocatoria que el equipo de MOTI lanzó tenía varios requisitos para estar seguros de que el producto final tendría calidad, y los resultados de ello relucen en cada episodio. He seguido los proyectos de MOTI desde hace ya unos cuatro años, y honestamente, no dudaría en poner este fandub para Pokémon Escarlata en su top 5, y tal vez hasta en su top 3.

Hay un nuevo episodio de “Pokémon Scarlet Dub” cada 15 días, así que el tiempo de espera entre cada actualización no es muy largo. Además, como la idea principal del proyecto es sólo darles voz a las escenas del juego, puedes disfrutar cada episodio como si fuera un podcast; en otras palabras, puedes estarlo escuchando mientras realizas alguna otra actividad. Si entiendes el idioma inglés, querido lector, y te gustaría saber cómo sería la experiencia de jugar un juego principal de Pokémon con voces, te recomiendo echarle un vistazo a este proyecto de Theater on the Internet. ¡Si decides darle una oportunidad, espero que lo disfrutes!